Naukowiec opracowuje akumulator do samochodu elektrycznego, który działa trzy razy dłużej i kosztuje mniej

Tongchao Liu z Argonne National Laboratory stworzył baterie do samochodów elektrycznych o dłuższej żywotności i możliwości częstszego ładowania. Wcześniej naukowcy byli podzieleni co do pierwotnej przyczyny awarii baterii, ale asystent chemika odkrył, że większość wad w bateriach litowych pojawia się na katodzie, gdzie prąd wychodzi z baterii.

Podczas każdego cyklu ładowania wewnętrzne elementy elektrody ulegają rozszerzaniu i kurczeniu, powodując zużycie. Aby rozwiązać ten problem, Tongchao Liu zaprojektował nową strukturę katody wykorzystującą perowskit. Innowacja ta trzykrotnie wydłuża żywotność baterii i zmniejsza koszty produkcji o 25%. Naukowcy wdrożyli również perowskit w rozwoju najnowszych ogniw słonecznych.

Nowa technologia eliminuje potrzebę stosowania kobaltu, minerału, który stwarza poważne problemy dla środowiska i ludzi. W kopalniach kobaltu gleba ulega skażeniu, pozbawiając rolników środków do życia, a ludzie cierpią na choroby płuc z powodu pyłu i zanieczyszczeń w powietrzu. Radioaktywność kobaltu jest również problemem dla wielu górników. Pracownicy w Demokratycznej Republice Konga i w Rosji są szczególnie podatni na wyzysk finansowy.

W dłuższej perspektywie Liu zamierza stworzyć nowe baterie, które będą całkowicie odporne na obciążenia fizyczne. Za swoje badania MIT Technology Review umieścił naukowca na liście "35 Innovators under 35" 2023. Chociaż nowe baterie nie są gotowe do wprowadzenia na rynek, kilka firm już wykazało zainteresowanie.